Forschende aus Leoben schlagen Alarm: Immer mehr Lithiumbatterien landen im Restmüll und lösen schwere Brände aus – auch mitten in Wohnungen.
Was ist passiert? Ein Team der Montanuniversität Leoben hat über 1.000 Brände in der Abfallwirtschaft ausgewertet. Das Ergebnis: Die Zahl der falsch entsorgten Lithiumbatterien ist in den letzten zehn Jahren um 300 Prozent gestiegen. In Österreich landen Schätzungen zufolge jedes Jahr rund 17 Millionen solcher Akkus im Restmüll. Erst im Mai 2026 starben in Wien-Ottakring zwei kleine Kinder, weil ein Akku aus einem Handstaubsauger in der Wohnung in Brand geriet.
Wer hilft? Die Abfallwirtschaft Österreichs um Präsidentin Gabriele Jüly und Umweltminister Norbert Totschnig suchen nach Lösungen. Geplant ist ein Cashback-System: Du bekommst sofort Geld, wenn du alte Lithiumbatterien richtig zurückgibst – je nach Größe ein paar Euro oder bis zu 30 Euro. Der Handel hat bereits Erfahrung mit Pfandautomaten für Flaschen und Dosen und könnte das System auch für Batterien nutzen. Forschende und Ministerium arbeiten außerdem daran, dass die EU ein Pfandsystem für ganz Europa prüft.