Forschende warnen, dass das Great Barrier Reef in Australien in diesem Jahr eine schwere Bleiche erleiden könnte, weil ein extrem starkes El-Niño-Ereignis erwartet wird.
Das Great Barrier Reef liegt vor der Nordostküste Australiens und ist mit 2.300 Kilometern Länge und 2.500 einzelnen Riffen das größte lebende Gebilde der Welt. Auf dem Internationalen Korallenriff-Symposium in Auckland sagten Forschende, dass in diesem Jahr sehr wahrscheinlich eine sehr große Massenbleiche passieren wird. Eine Bleiche bedeutet, dass die Korallen ihre farbigen Algen abstoßen und weiß werden, wenn das Wasser zu warm ist. Bleibt das Wasser lange warm, sterben die Korallen.
Viele Menschen und Organisationen versuchen, das Riff zu schützen. Morgan Pratchett von der James Cook University und Ove Hoegh-Guldberg von der University of Queensland haben mit ihren Warnungen darauf aufmerksam gemacht, dass Regierungen mehr tun müssen. Die UNESCO beobachtet das Riff als Weltnaturerbestätte seit 2021 und hat im aktuellen Monat entschieden, es vorerst nicht als "gefährdet" einzustufen, beobachtet die Lage aber weiter.