Die senegalesische Fußball-Nationalmannschaft spielt am Mittwochabend um den Einzug ins WM-Viertelfinale.
Du hast vielleicht mitbekommen, dass Senegal bei dieser WM schon für Schlagzeilen gesorgt hat – aber nicht nur auf dem Platz. Am Anfang des Turniers haben einige Spieler noch auf Bonuszahlungen gewartet, also auf Geld, das ihnen vom Verband noch zusteht. Dazu kam eine Niederlage gegen Norwegen mit 2:3. Danach hat die Mannschaft aber gezeigt, was sie kann: Gegen Irak gewann Senegal deutlich mit 5:0 und steht jetzt im Achtelfinale. Das schafft Senegal erst zum dritten Mal bei einer Weltmeisterschaft. Zum Vergleich: 2002 sind sie sogar bis ins Viertelfinale gekommen, das ist richtig weit.
Ein wichtiger Name für das Team ist Sadio Mané. Er ist Senegals bester Torschütze aller Zeiten und hat früher für den FC Liverpool und den FC Bayern München gespielt. Jetzt spielt er in Saudi-Arabien bei Al-Nassr. Trainer Pape Thiaw sagt über Mané, er gebe alles für die Flagge Senegals und sei eine Inspiration. Beim Afrika-Cup-Finale im Januar hatte Mané seine Mitspieler nach einem umstrittenen Elfmeter wieder zurück auf den Platz geführt, nachdem sie schon in der Kabine waren. Eine Aktion, die in Senegal viele Menschen beeindruckt hat. Verteidiger Ismail Jakobs, der früher beim 1. FC Köln gespielt hat und jetzt bei Galatasaray Istanbul spielt, sagt: "Wir inspirieren viele junge senegalesische Menschen." Das zeigt: Die Spieler sehen sich als Vorbilder.