Die US-Raumfahrtbehörde Nasa hat eine ihrer wichtigsten Mars-Sonden offiziell verabschiedet – nach über zehn Jahren im Weltraum.
MAVEN – das steht für „Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN“ – ist eine Sonde, die seit 2014 um den Mars kreist. Sie hat die Atmosphäre des Planeten erforscht, also die Gashülle, die den Mars umgibt. Eigentlich war die Mission nur für zwei Jahre geplant, aber MAVEN funktionierte viel länger. Im Dezember 2025 hat die Sonde zum letzten Mal Daten zur Erde geschickt. Danach gab es keinen Kontakt mehr. Deshalb hat die Nasa jetzt offiziell gesagt: Die Mission ist zu Ende.
Was MAVEN herausgefunden hat, ist ziemlich spannend. Die Sonde hat untersucht, warum der Mars heute so eine dünne Atmosphäre hat. Früher war die wahrscheinlich viel dichter – und vielleicht gab es damals sogar Bedingungen, unter denen Leben möglich gewesen wäre. MAVEN hat also Daten geliefert, die uns helfen zu verstehen, wie der Mars früher aussah und warum er heute so kalt und trocken ist.