Im US-Staat Washington ist ein Waschbär berühmt geworden, weil sein Körper etwas anders aussieht als bei anderen Tieren seiner Art.
Stell dir vor, du gehst abends durch deine Nachbarschaft und siehst unter einem Auto ein Tier, das aussieht wie eine kleine Katze – aber dann doch keines ist. Genau das ist Kiana Hall aus Seattle passiert. Die 33-Jährige war mit ihrem Partner gegen 20:30 Uhr im Stadtteil Ballard unterwegs, als sie das Tier entdeckte. Sie filmte es und stellte das Video auf TikTok und Instagram online. Schon bald stellte sich heraus: Es ist ein Waschbär – aber einer, der ganz anders aussieht als die meisten seiner Art. Hall nannte ihn „Jimothy". Das Video ging viral und wurde über 18 Millionen Mal angesehen.
Warum sieht Jimothy so anders aus? Zahlreiche Leute im Internet tippten darauf, dass Jimothy eine seltene genetische Besonderheit hat, das sogenannte Short Spine Syndrome. Das bedeutet: Seine Wirbelsäule ist viel kürzer als normal, seine Beine aber nicht. Dadurch wirkt sein Körper sehr kompakt und gedrungen – fast wie ein kleiner Buckel. Experten sagen, diese Mutation ist extrem selten. Tiere mit dieser Besonderheit können sich aber trotzdem gut bewegen, leben weitgehend schmerzfrei und kommen auch in der freien Natur zurecht.