Beim WM-Auftakt in Houston kam Portugal gegen die DR Kongo nicht über ein 1:1 hinaus, während Cristiano Ronaldo mit 41 Jahren zum ältesten Feldspieler der WM-Geschichte wurde.
Portugal ist als großer Favorit in die WM 2026 gestartet, hat aber direkt gestolpert. Im ersten Spiel gegen die DR Kongo reichte es nur zu einem 1:1. João Neves brachte Portugal schon in der 6. Minute per Kopf in Führung. Danach hatte Portugal viel Ballbesitz, aber kurz vor der Pause schlugen die Kongolesen zurück: Yoane Wissa köpfte den Ball nach einer Ecke ins Tor. Es war das erste WM-Tor, das die DR Kongo jemals geschossen hat – ein riesiger Moment für das ganze Land. Nach dem Spiel feierten die Spieler den Punkt, als hätten sie einen Titel gewonnen. Ronaldo stand in der Startelf und schrieb damit Geschichte: Mit 41 Jahren und 132 Tagen ist er der älteste Feldspieler, der je bei einer WM auf dem Platz stand. Er selbst kam in Houston aber nicht ins Torbuch. In der zweiten Halbzeit hatte er zwei gute Chancen, vergab aber beide. Portugal drückte weiter, doch es fiel kein Tor mehr. João Neves sprach nach dem Spiel trotzdem selbstbewusst: "Wir haben gut gespielt, aber die drei Punkte am Ende nicht geholt. Wir stehen aber immer noch geschlossen da." Sein Trainer Roberto Martínez hatte Ronaldo vor dem Spiel als "eine Ikone des Weltfußballs" bezeichnet. Für Portugal geht es nun am Dienstag mit dem nächsten Gruppenspiel gegen Usbekistan weiter – diesmal muss ein Sieg her.