Das österreichische Nationalteam ist am Donnerstag von Wien in die USA aufgebrochen, um bei der Fußball-WM 2026 zu spielen. Ein wichtiger Spieler fehlt leider verletzt.
Stell dir vor, du hast dich jahrelang auf ein riesiges Turnier vorbereitet – und dann wirst du kurz vorher verletzt. Genau das ist Christoph Baumgartner passiert. Er musste zu Hause bleiben, während seine Teamkollegen am Donnerstagmorgen vom Flughafen Wien-Schwechat aus nach Los Angeles geflogen sind. Das Team hat ein großes Plakat mit der Aufschrift „Baumi – im Herzen dabei“ aufgerollt, damit er sie auf der Reise trotzdem begleitet. Auch Bundespräsident Alexander van der Bellen hat liebe Worte an ihn gerichtet und ihm Mut gemacht.
In den USA wartet ein echtes Traum-Quartier auf die Mannschaft: das Ritz-Carlton Bacara, ein Fünf-Sterne-Hotel direkt am Pazifik in Goleta, nahe der Stadt Santa Barbara. Santa Barbara hat etwa 100.000 Einwohner und wird wegen ihres schönen Klimas „American Riviera“ genannt. Trainiert wird auf dem Campus der University of California Santa Barbara, im Harder Stadium, das 17.000 Menschen Platz bietet. Am Freitag darf das Stadion einmal für Fans offenstehen – die Generalprobe vor dem Turnier.