Im WM-Achtelfinale trifft Belgien am Mittwochabend in Seattle auf Senegal.
Belgien hat sich in der Gruppenphase nicht immer leicht getan. Nach einem 5:1 gegen Neuseeland, bei dem vieles rund lief, kamen danach nur ein 1:1 gegen Ägypten und ein 0:0 gegen Iran. Deshalb fragen sich viele Fans: Findet Belgien jetzt im Achtelfinale endlich zu seiner Form? Trainer Rudi Garcia hofft darauf.
Senegal ist Überraschungsdritter der Gruppe und hat die Vorrunde zum dritten Mal in der WM-Geschichte überstanden. Das letzte Gruppenspiel gewann das Team 5:0 gegen Irak. Mit dabei ist der 34-jährige Sadio Mane, der früher für Red Bull Salzburg, den FC Liverpool und den FC Bayern München gespielt hat. Coach Pape Thiaw stand 2002 selbst als Spieler im senegalesischen Kader, als Senegal es sensationell bis ins Viertelfinale schaffte.
Bei Belgien wird Sturm-Star Romelu Lukaku vom SSC Napoli wohl erst später eingewechselt, weil er in dieser Saison wegen Verletzungen kaum gespielt hat. Er sagt über den Gegner: "Technisch sind sie sehr gut, taktisch sehr stark und physisch können sie den Unterschied ausmachen. Für uns wird es von der Intensität her eine große Herausforderung".